Clovis Nicolas
Le contrebassiste Clovis Nicolas appartient à cette génération de musiciens français qui ont su s’imposer durablement sur la scène new-yorkaise sans jamais renier leurs racines européennes. Né à Abidjan et élevé en France, passant quelque fois ses vacances en Normandie(Cotentin). Il débute d’abord des études de philosophie avant de se consacrer pleinement à la musique au Conservatoire de Marseille. Installé à Paris dans les années 1990, il devient rapidement un sideman recherché auprès de musiciens comme Brad Mehldau, Dee Dee Bridgewater, Branford Marsalis, Stefano Di Battista, Stephane Belmondo….
En 2002, Clovis Nicolas s’installe à New York grâce à une bourse du ministère français des Affaires étrangères. Depuis, il joue dans les clubs mythiques de la ville comme le Blue Note, Smalls ou Birdland, et collabore avec des figures majeures du jazz contemporain telles que Branford Marsalis, Jeremy Pelt ou Sullivan Fortner.
“La contrebasse de Clovis Nicolas ne fait jamais de fausse note…
elle prend toujours la bonne résolution.”
Blues in Blueprint est un album de jazz en trio construit autour d’une idée simple mais ambitieuse : explorer le blues sous toutes ses formes. Le sous-titre “12 Variations on the Blues” résume bien le projet. Chaque morceau propose une approche différente du blues : swing classique, bop, gospel, blues moderne, jazz libre ou encore bossa teintée de blues.
Le disque mélange standards revisités (Ramblin’ d’Ornette Coleman, Twisted Blues de Wes Montgomery, Blues in Blueprint de Duke Ellington) et des compositions personnelles.
Par rapport à ses albums précédents comme Freedom Suite Ensuite, Autoportrait ou The Contrapuntist, ce nouveau disque paraît plus épuré très “propre“, très club New-Yorkais, et plus cohérent artistiquement.
Dans Blues in Blueprint, il simplifie le discours sans perdre sa sophistication. Le jeu devient plus chantant, plus fluide et plus émotionnel. Le blues sert ici de fil conducteur très clair, ce qui rend l’album plus accessible que The Contrapuntist, parfois plus cérébral.
Le morceau-titre Blues in Blueprint et Ramblin’ semblent être parmi les moments les plus réussis, notamment grâce au dialogue très libre entre les trois musiciens. Ce n’est pas un album révolutionnaire du jazz contemporain, mais plutôt un disque de maturité : élégant, extrêmement bien joué, réfléchi et cohérent. Si ses premiers albums montraient surtout le compositeur et l’architecte musical, Blues in Blueprint met davantage en avant le narrateur et le musicien de trio.
C’est probablement son disque le plus équilibré et le plus immédiatement séduisant jusqu’ici, même si les amateurs de recherches plus complexes préféreront peut-être The Contrapuntist.
Blues in Blueprint est sous le Label Sunnyside Record